עופות מחלקה של חליתנים , הנמנית עם מערכת המיתרנים ונחשבת לאחת המחלקות המפתחות במערכה . המחלקה כוללת 30 סדרות שונות , שבהן כלולים כ - 9,150 מיני עופות הנפוצים בעולם . לכל העופות גוף מכנס וקצר . שרירי הגוף וכן שרירי הגפים מרכזים בגוף ומפעילים את הכנפים והרגלים באמצעות גידים חזקים . ההבדלים בין העופות השונים מתבטאים בצואר ובמקור , ברגלים ובכנפים , וכמובן בכסות הנוצות . השלד של העופות קל ובוי4 מעצמות חלולות , שרבות מהן התאחו ויצרו מבנים יציבים וקלים . הגלגלת קלה בגלל העדר שנים ובגלל שרירי לעיסה קטנים . העופות אינם לועסים את מזונם אלא בולעים איתו בשלמות או קורעים ממנו נתחים , הנבלעים גם הם בשלמות . מקיר העוף מכסה צפוי קרני קשה ומשמש לאכילה , לנקוי הגוף ולשמונו , לסדור הנוצות , לבנית הקן , להתקפה ולהגנה . המקור , הרגלים והכנפים צורתו של המקור היא בהתאם לסוג המזון שהעוף אוכל . לאוכלי זרעים כמו הדרור והחוחית יש מקור קצר ועבה . לאוכלי חרקים כמו הפשוש והנחליאלי יש מקור דק דמוי מלקטת ( פינצטה ) . לצידי דגים כאנפה וכשלדג יש מקור ארך וחד , דמוי חנית . לדורסים , האוכלים בשר , מקור מאנקל וחד המתאם לק...
אל הספר