עזה

עזה עיר ממישור החוף הדרומי . עזה החדשה פנויה על תל עזה העתיקה שהיתה אחת הערים החשובות בתולדות ארץ - ישראל . עזה הקדומה שכנה על " דרך הים " - אחת הדרכים הראשיות במזרח הקדום - ושמשה תחנה אחרונה לפני הכניסה למדבר , בדרך מארץ - ישראל למצרים . לכן נודעה לה חשיבות צבאית מרבה במלחמות האזור וחשיבות מסחרית לשירות שעברו במקום . החל במאה ה - 5 1 לפני הספירה , כאשר נכבשה על ידי פרעה תחותמס ה - 3 , היא נזכרת רבות בתעודות מצריות , אשוריות ואחרות . במאה ה - 12 לפני הספירה כבשו הפלשתים את עזה מידי הכנענים , והיא היתה לחשובה מבין חמש הערים של סרני פלשתים . יהושע בן נון לא נלחם עליה ולא כבש אותה , כשם שלא הצליח לכבש את שאר ערי החוף החזקות . בימי השופטים עדין נזכרת עזה כעיר פלשתית טהורה . במקדש דגון שבעזה מצא שמשון את מותו יחד עם אלפי פלשתים שבאו להתעלל בו לאחר שנקרו את עיניו ( שופטים טז ) . בימי שלמה נזכרת עזה בגבול הדרומי - מערבי של ממלכתו ( מלכים א , ה ד ) . משארים כי לאחר שהכה דוד את הפלשתים , נשברה גם עזה והעלתה מס למלכי יהודה , אך המשיכה לשמר על שלטונה הפנימי כעיר נכריה . היא נכבשה על ידי תגלת פלאס...  אל הספר