עזיהו בן אמציה מלך יהודה בשנים 769 - 733 לפני הסגירה . נקרא גם עזיה , עזריה או עזדיהו . עזיהו חזק את ממלכתו והביא לה שגשוג כלכלי . הוא ארגן וחמש את צבאו בציוד חדיש , כבש שטחים וביניהם אדום ועמון , בנה ערים ובצורים , השתלט על דרך המסחר ופרץ ליהודה דרך לים . עזיהו החל למלך לאחר שממלכת יהודה , בהנהגת אביו אמציה , הובסה על ידי יואש מלך ישראל . חמש - עשרה שנה הוא מלך יחד עם אביו . לאחר רצח אמציה מלך עזיהו שתים - עשרה שנה לבדו . לאחר שחלה בצרעת מלך עזיהו כעירים וחמש שנה יחד עם בנו יותם , ואולי אף עם נכדו אחז . שליטה בדרך המסחר ופדיצה לים עזיהו נקט יזמות צבאיות וכלכליות שנועדו לחזק את ממלכתו . כדי לשלט על דרך שירות המסחר שבאו מדרום ערב , הוא " בנה את אילת היינה ליהודה " ( מלכים ב , יד כב ) שירות אלה לא יכלו לעבר דרך ישראל בדרכן לצידון - בגלל היחסים המערערים יהיו בין ישראל לבין יהודה בזמנו - אלא בדרך הים . לכן , כדי לפרץ ליהודה מוצא אל הים , כבש עזיהו את צפון רצועת פלשת . מוצא זה השתרע מיבנה , שמצפון לאשדוד , ועד לשפך הירקון . כדי להבטיח את כבושיו היא בנה ערים באזור שהיה קדם לכן בתחום שלטונה ש...
אל הספר