יטבתה הגדול והותיק בקבוצי הערבה , שוכן כ - 40 קילומטרים מצפון לאילת . הקבוץ מתבסס בעקר על רפת גדולה ומחלבות , שתוצרתן משוקת בארץ כלה , ועל גדולי שדה . הקבוץ היה חלוץ בפתוח משק חקלאי על אדמות מלוחות , שנשטפו במים מתוקים והכשרו לעבוד . קבוץ יטבתה נוסד ב - 1951 כהאחזות נח"ל ליד נוה המדבר והמעין עין - ע'דיאן ( רדיאן ) . השם יטבתה נזכר במקרא בפרשת נדודי בני ישראל במדבר : " ויסעו מיטבתה ויחנו בעברונה , ויסעו מעברונה ויחנו בעציון גבר"( במדבר לג , לד - לה ) . מכאן עולה שיטבתה היתה אחת התחנות האחרונות בערבה לפני עציון גבר ( אילת ) , ולפיכך יש המזהים אותה עם עין ע'דיאן על מימיו השופעים . חזוק לדעה זו מצוי בתאור יטבתה בספר דברים כ " ארץ נחלי מים"( דברים י , ז ) . ראשיתו של קיבוץ יטבתה בהיאחזות נח"ל שהוקמה בערבה בשנת 1951 . היום יטבתה היא קיבוץ גדול ופורח . במקום התגלו שרידים של מצודה ישראלית מתקופת המלוכה ושל תחנת משמר רומית , שנצבה במפגש דרכי השירות לאילת ולנצנה . מצפון - מערב למעין מצויים שרידי תחנת משטרה , שנבנתה בימי הטורקים . אילת נח"ל ערבה קבוץ , קבוצה
אל הספר