יצר הטוב ויצר הרע שני כחות טבעיים ומנגדים , הפועלים בנפש האדם לפי המסרת היהודית . הדחפים והמחשבות הרעות הם " יצר הרע", ואלו הדחפים והמחשבות הטובות הם " יצר הטוב". על פי הנאמר במסכת ברכות ( סא א ) , אלוהים בעצמו נטע בלב האדם את שני הכחות המנגדים : " שני יצרים ברא הקדוש ברוך הוא : אחד - יצר טוב , ואחד - יצר רע". בכמה מקומות במקרא נאמר , כי האדם נוטה מטבעו לרע ועליו להלחם בנטיה זו שבקרבו : " יצר לב האדם רע מנעוריו"( בראשית ח כא ) . בתלמוד ובמדרשים מתאר היצר הרע כמלאך רע המלוה את האדם ומפתה אותו למאשים רעים מיום הולדו ועד יום מותו . למוד תירה ומעשים טובים נחשבים לדרך טובה להלחם ביצר הרע . לא בבת אחת משתלט היצר הרע על האדם אלא שלב אחרי שלב : " יצר הרע בתחלה דומה לחוט של עכביש ולבסוף דומה כעבותות העגלה"( סכה נב ) . היצר הטוב מתאר בתלמוד כמלאך המבקש את טובתו של האדם ומשדל אותו לעשות רק מעשים טובים . החכם חיב לגבר על יצרו הרע והדרך לכך היא , כאמור , על ידי למוד , קיום מצוות השמירה על ארח חיים מוסרי . המסרת היהודית , כמו גם תורות מאחרות יותר בפילוסופיה המחשיבות את חרות האדם , מכירות בכך כי לצד ...
אל הספר