כשות צמח טפיל , חסר עלים , הנמנה עם משפחת החבלבליים . בארץ חיים 12 מינים של טפיל זה . צמחי הכשות נחשבים מזיקים חמורים לצמחי התרבות . בתלמוד נזכר הכשות נצמח ששמש פתילה להבערת אש . מכיון שהכשות חסר כלורופיל , אין הוא מסגל ליצר בעצמי את חמרי המזון הדרושים לו . לכן הוא נטפל לצמחים אחרים , שמהם הוא קולט את המזון והמים המצויים ברקמותיהם . צמח כזה נקרא טפיל מחלט . צמחי הכשות בנויים גבעולים ארכים ודקיקים הנכרכים סביב הצמחים הפנדקאים . על הגבעולים פזורות קשקשים קטנות , הסדורות בקבוצות קטנות דמויות קרקפת . הפרחים הם לבנים ובעלי כותרת שצורתה כצורת פעמון , שלה ארבע - חמש אנות וארבעה - חמשה אבקנים . הפרי הוא הלקט המכיל אחד עד ארבעה זרעים זעירים . הזרעים מתפזרים בראשית החרף ומיד נובטים . מן הזרע מתפתח נבט בעל שרשון קצר ונימי הנשלח לקרקע , וגבעול המטפס ונכרך על צמח כלשהו הנמצא בסביבות הנבט . הגבעול שולח זיזים קטנים , שבעזרתם הוא נצמד לגבעול הפנדקאי . מזיזים אלה יוצאים מצצנים אל תוך רקמות הצמח הפנדקאי ומוצצים ממנו את החמרים שלהם הם זקוקים . כעבר זמן קצר מתים השרשון וחלקו התחתון של הגבעול , והכשות נשאר...
אל הספר