חיות אגדיות יצורים שלא היו ולא נבראו , שהופיעו בספוריהם ובדמיונם של בני אדם מתקופות קדומות מאוד . בעולם הקדום היו המסעות לארצות רחוקות ארכים ומסכנים . הנוסעים שהעזו להפליג בימים ולהגיע לארצות חדשות חזרו ובפיהם ספורים על מראות מפלאים שראו . פעמים רבות הם ספרו על חיות אגדיות , מוזרות ואימות כאחד . ספורים אלה נעשו דמיוניים יותר ככל שחזרו עליהם , כי השומעים עוד הוסיפו עליהם מדמיונם . היצורים האגדיים נעשו מוחשיים יותר ככל שהרבו הצירים הקדמונים לצירם . יורדי הים ספרו שראו נחשים השוכנים בים : יצורים אימים , אוכלי אדם , שארכם ששים מטר ורחבם ששה מטר ולהם עינים כחלות ונוצצות . הם ספרו גם על בתולות ים או סירנות , שחצין אדם וחצין דג , ששערן הירק ארך ונוצץ , זנבותיהן מכסים קשקשים והן אורבות לנוסעים בים ומפתות את המלחים להתקרב אליהן ובכך מביאות עליהם כליון . היו נוסעים שחזרו ממסעותיהם וספרו כי ראו את החדקרן - יצור שראשו וגופו כשל סוס , רגליו האחוריות כשל אנטילופה , זנבו כשל אריה וזקנו כשל עז . באמצע מצחו של הספינקס הוא בעל חיים אגדי שדמותו נפוצה בארצות הים התיכון , בתמונה - ספינקס יווני מדלפי , מן ה...
אל הספר