גלגל מתקן בצורת עגול המסתובב סביב ציר הקבוע במרכזו . הגלגל נחשב לאחת ההמצאות החשובות ולאחד ממכשירי היסוד של התרבות החמרית . משתמשים בגלגלים בכלי תחבורה - ביניהם מכוניות , אופנים , אופנועים ורכבות מהירות , בעגלות ובקרוניות , במשאבות ובעוד כלים ומכשירים רבים . גלגלי שנים המניעים זה את זה הם מרכיב חשוב כמעט בכל מכונה שיש בה חלקים נעים . תולדות הגלגל אין יודעים מתי ועל ידי מי המצא הגלגל , אולם מיחסים את המצאתו לתרבות שומר הקדומה . הגלגל העתיק ביותר שהתגלה עד כה נמצא בשטחה של ארם נהרים הקדומה ( כיום עיראק ) , ומשערים כי הוא בן 5,500 שנה . אך גלגל זה הוא מפתח למדי ונראה שקדמו לו גלגלים פשוטים רבים . סביר להניח , כי האדם התחיל להשתמש בקורת עץ עגלה כבגלגל . אחר כך חתכו חלק מן הקורה והתקינו ממנו גלגל . גלגלים מסוג זה , שאין בהם ציר ושאינם מסתובבים , עדין מצויים בשמוש בארצות לא מפתחות , למרות שהם כבדים מאוד ומתבלים במהירות בדרכים הקשות והמחספסות . השלב הבא בהתפתחות הגלגל היה כאשר מישהו חשב שכדאי לקדח או לצרב באש חר במרכזו של הגלגל , להכניס ציר לתוכו , ולחבר את הציר למכל כלשהו - עגלה למשל . באפן ...
אל הספר