מיישוב ישן לתחייה חדשה - בארץ ישראל בשדות בית לחם עמדו איכרי ישראל בתוך השיבולים המלאות והגבוהות . אלה קצרו ושרו , אלה אספו את השיבולים הקצורות לאלומות , ואחרים אספו את האלומות לגורן בשירה ובשמחה ... תיאור זה של איכרים עבריים קוצרים ( עמ' 160 ) לא נכתב בארץ ישראל - אלא ברוסיה . את התיאור כתב אחד מן הסופרים העבריים שחיו ויצרו במזרח אירופה - אך חלמו על תחייה לאומית בארץ ישראל . ומה היה מצבם של יהודי ארץ ישראל באותה תקופה ? בשנת תרל"ב - 1872 הגיע לסיור בארץ ישראל ההיסטוריון ואיש ההשכלה צבי גרץ . גרץ וחבריו לא פגשו בארץ יהודים איכרים העוסקים בעבודת האדמה - אלא יהודים בני היישוב הישן אשר רובם סבלו ממצוקה כלכלית , התפרנסו בדוחק , וחיו בעיקר על תרומות , על כספי החלוקה . ואת מה שנתגלה לעיניו במהלך ביקורו העלה גרץ על הכתב בתזכיר חריף וביקורתי . היישוב הישן כך נקראו היהודים שחיו בארץ ישראל במאות 18 - ,19 עד שהחלו העליות הציוניות בסוף המאה ה - 24.19 בשנות ה - 80 של המאה ה - 19 חיו בארץ ישראל כ - 24,000 יהודים , רובם בירושלים 25. האוכלוסייה היהודית של היישוב הישן כללה שתי קבוצות עיקריות - ספרדית ו...
אל הספר