כתוצאה מן התבוסה של מרידת המעמדות בשנת 1547 השתנו מאוד החיים בפראג. אנשי העיר התמקדו בעיקר בעניינים כלכליים, והחל בשנות השישים של המאה ה-16 עלתה חשיבותם של סוחרים, יזמים ואנשי כספים. לאנשי עסקים אלו לא היו כל יומרות פוליטיות והם עסקו בענייניהם הכלכליים בלבד. המעמד החברתי והיוקרה הכרוכה בו היו תוצאה של קשרים כלכליים עם המלך ושל גודל הרכוש. לעתים קרובות השתייכו אנשי המסחר והכספים לקבוצות של מהגרים חדשים שהגיעו מאיטליה, מצרפת, מאנגליה ומהולנד. יזמים זרים אלו מצאו בפראג המשגשגת הזדמנות ליוזמות עסקיות שונות, וחלקם התעשרו מאוד ועד מהרה נעשו בעלי השפעה בעיר. לאחר שפראג נעשתה מקום מושבו של מושל בוהמיה, ומ-1583 - גם מקום מושבו של קיסר האימפריה ההבסבורגית עצמו, היא התפתחה למרכז צרכני חשוב ביותר, ועמדה במרכזם של ערוצי מסחר בינלאומיים. בתקופה זו ניהלו סוחרים מקומיים וזרים בהצלחה רבה יזמות עסקית בינלאומית. הסוחרים התעשרו מאוד, והשפעתם על חיי העיר הייתה רבה. בשנות השבעים של המאה ה-16 השתלטו הסוחרים האלה על גילדת הסוחרים של העיר הישנה והעיר הקטנה, והלכו והתקרבו אל אנשי החצר של המלך רודולף ה-.2 מדיניו...
אל הספר