מבזק מראשית המאה ה-17 נקרא האזור שישבו בו היהודים בשם "גטו". היה זה רובע נפרד משאר חלקי העיר, שנועד להפריד את היהודים מתושבי העיר הנוצרים ולהגן עליהם מפני התפרעויות. ברובע היהודי בפראג נבנו כמה בתי כנסת, והוקם בית קברות יהודי. לקהילה היהודית בפראג היה תפקיד מרכזי בקרב קהילות יהודיות אחרות בבוהמיה. את הקהילה הנהיג גוף חזק של נציגים, בראשו עמד ראש הקהילה, והוא ייצג את הקהילה לפני מוסדות השלטון בבוהמיה. בקהילה היהודית בפראג התרכז מיעוט של משפחות עשירות, שעסקו במסחר ובהלוואה בריבית ונהנו מפריבילגיות מיוחדות. רוב היהודים היו עניים, ועיסוקיהם הוגבלו, עד לתקופתו של פרדיננד ה-2 - שהתיר להם לסחור באופן חופשי בכל בוהמיה. כמה יהודים מילאו תפקידים מרכזיים בחצר המלוכה וזכו לכינוי "יהודי חצר". למעמד זה השתייכו גם ראשי הקהילה היהודית של פראג. מרדכי מייזל היה העשיר והמפורסם ביהודי פראג במאה ה-.16 היו לו קשרים בחצר המלוכה, והוא תרם רבות לקהילה היהודית בפראג. התרבות היהודית בפראג שגשגה: ספרות ענפה במגוון נושאים נכתבה והודפסה, נוצרו קשרים עם אנשי דת ועם מדענים ואמנים נוצרים, וספרי התורה עוטרו בסגנון הרנס...
אל הספר