רוחות מלחמה הסכמים ובריתות מחלקים את אירופה לגושים סכסוכים בין כמה ממדינות אירופה בשלהי המאה ה , 19– הן ביבשת עצמה והן בשטחי שלטונן באסיה ובאפריקה , הובילו להיווצרותה של מערכת בריתות מדיניות . הבריתות נועדו למנוע מלחמה ולהעניק ביטחון למדינות ולאזרחיהן , אך למעשה הן פיצלו את אירופה לשני גושים יריבים ששרר ביניהם מתח רב , וכתוצאה מכך עלול היה סכסוך מקומי לגרום להתלקחות מלחמה בין המדינות . המערכת המדינית באירופה הושפעה מהקמתה של גרמניה המאוחדת בשנת 1871 ( עמ' . ( 26 גרמניה המאוחדת , מדינה גדולה וחזקה במרכז אירופה , הייתה למעצמה צבאית ותעשייתית , והדבר גרם לערעור מאזן הכוחות באירופה . לאחר הקמת גרמניה המאוחדת ניהל ביסמרק , הקנצלר של גרמניה , מדיניות חוץ שנועדה לבודד את צרפת באירופה ולמנוע כל אפשרות שגרמניה תיאלץ להילחם בשתי חזיתות - הן בגבולה המערבי עם צרפת , והן בגבולה המזרחי עם רוסיה . לשם כך יזם ביסמרק ברית בין גרמניה לאוסטרו–הונגריה . ( 1879 ) הייתה זאת ברית צבאית ובה הסכימו שתי המדינות לעזור זו לזו אם תתקוף אותן רוסיה . לאחר שלוש שנים ( 1882 ) הצטרפה גם איטליה לברית , והיא נקראה "הברית...
אל הספר