הידרדרות סלעים , גלישות קרקע , זרימות של בוץ ושל חלקי סלעים - אלה הן תנועות של חומרי בלית המתרחשות במדרונות ההרים . את הגורמים להתרחשותן של התנועות הללו , ואת מהלכן , סקרנו בפרק הרביעי של יחידה זאת . אלה הן תנועות הנגרמות בפתאומיות בעקבות אירועים בעלי עוצמה גדולה , הנמשכים זמן קצר - גשמים עזים , מפולות שלגים , סופות שלגים , רעידות אדמה והתפרצויות געשיות . כאשר אירועים כאלה מתרחשים באזור שבו המדרונות תלולים והם מכוסים בקרקע רכה ובמסלע רופף , הם גורמים לאסונות טבע קשים , הפוגעים בבת אחת במאות או באלפי בני אדם וברכושם . לתנועות בלית חזקות של סלעים , קרקע ובוץ , יש גם מחיר כלכלי : בארה"ב בלבד , הנזק השנתי הממוצע לרכוש כתוצאה מתנועות מסוג זה במדרון מגיע למיליארד דולרים . הנזקים כוללים פגיעה בתשתיות ובמבנים , בכיסוי הצמחייה ובחסימת צירי תנועה בסחף . אחת המפולות המפורסמות בעולם קרתה למצביא המפורסם חניבעל , אשר בשנת 218 לפסה"נ ניסה לחצות את האלפים עם חייליו . מפולת שלגים חזקה גרמה להידרדרותן של כמויות שלג גדולות ושל סלעים וסחף . אלה כיסו את שיירת החיילים - וצבאו של חניבעל ספג אבדות כבדות בנפש ...
אל הספר