לידתה של תקופה חדשה כבר בסוף המאה הארבע עשרה טענו מלומדים וסופרים כי בזמנם נפתחת תקופה חדשה ושונה מן המאות הקודמות . מלומדים אלו האמינו שהם מחזירים לחיים את התפארת של התקופה הקלסית , את ימי יוון ורומא העתיקות , אחרי כאלף שנה של שקיעה וניוון מאז התמוטטותה של האימפריה הרומית . אותם סופרים היו הראשונים שחילקו את ההיסטוריה לשלוש תקופות עיקריות : העת העתיקה ; ימי הביניים ; והעת החדשה , שלדבריהם התחילה בזמנם . חלוקה זו משמשת אותנו עד היום ( עמ' . ( 7 איטליה מפוצלת למדינות כאמור , הסימנים הראשונים למהפכת תרבות נראו באיטליה כבר בסוף המאה הארבע עשרה . מעיון במפה ( מפה 23 עמ' ( 201 אפשר לראות שאיטליה הייתה אז מפוצלת למדינות : בממלכת סיציליה שלט בית מלוכה מספרד ; ובנפולי שלט בית מלוכה צרפתי ; במרכז איטליה שכנה מדינת האפיפיור ומרכזה היה ברומא ; ובצפון איטליה היו מדינות קטנות , ערי מדינה , והן ניהלו בעצמן את חייהן וכלכלתן ודאגו לביטחונן - החשובות שבערי המדינה הללו היו ונציה , גנואה ופיזה , ששלטו על דרכי המסחר הימיות ; וכן מילנו ופירנצה , שישבו על דרך המסחר היבשתית שבין דרום אירופה לצפונה . לאחר תקו...
אל הספר