דבורה

עמוד:166

מתה , משום שאינה יכולה להשתחרר מקרבנה בלי שתקרע חלק מבטנה . הדבורים עוקצות רק לעתים נדירות , אלא אם כן התקפו הן עצמן או הכורת שלהן . כאשר הדבורה עוקצת חרק , שגופו מכסה כיטין קשה , היא יכולה לשלף את העקץ מבלי להפגע . מן הביצה עד לזחל כל דבורת דבש מתחילה את חייה בביצה לבנה - אפרפרה . צורתה של הביצה כשל נקדה , וארכה 1.5 מילימטרים . המלכה מטילה מאלף עד אלפים ביצים ביום . לפעמים היא מטילה 5,000 ביצים ביום אחד . ההטלה נמרצת יותר בעונות החמות , ומצטמצמת בעונת הקר . את הביצים הדבורה מטילה בתאי הרביה הנמצאים בחלק מיחד של הכורת . התאים הם בעלי גדלים שונים . התאים הקטנים ביותר הם מששים וסימטריים , ונועדו לביצים שמהן תבקענה פועלות . התאים הגדולים יותר צורתם פחות סימטרית , והם נועדו למלכות לעתיד . התאים שגדלם בינוני נועדו לזכרים . שלושה ימים לאחר הטלת הביצה , בוקע מתוכה יצור הדומה לתולעת . זהו הזחל . הדבורים הפועלות מזינות אותו בלי הרף . הן עשויות להביא לו עד אלף ארוחות בעשרים וארבע שעות , והזחל גדל בקצב מהיר . תחלה נזונים כל הזחלים במזון הנקרא " מזון מלכות " . זהו חמר הדומה לשמנת והעשיר מאוד בחלבון . מזון מלכות נוצר בבלוטות רק שבראשן של הפועלות הצעירות . כעבר שנים או שלושה ימים מתחילים הזחלים העתידים להיות פועלות לקבל תערבת של דבש ואבקה הנקראת " לחם דבורים " , במקום מזון מלכות . את המלכות לעתיד ממשיכים להזין במזון מלכות . מזחל לגלם לאחר ימים אחדים חותמות הדבורים האומנות את תאו של הזחל בדונג . תאו של זחל העתיד להיות מלכה נחתם כשהוא בן חמשה ימים , זחל פועלת - בן ששה ימים , וזחל זכר - בן שבעה ימים . הזחל טווה סביב גופו פקעת של סיבי משי דקים והופך לגלם . תקופת הגלם נמשכת 8 ימים אצל מלכה , 12 יום אצל פועלת ו - 14 יום אצל זכר . בתקופה זו משתנה צורת החרק והוא מקבל את צורת הדבורה הבוגרת . לאחר תקופת הגלם מכרסמת הדבורה הצעירה את הפקעת ויוצאת מתאה . המלכה כשמלכה צעירה יוצאת מן הפקעת , המעשה הראשון שהיא עושה הוא להתנפל על המתחרות שלה - המלכה הזקנה ומלכות צעירות אחרות שבקעו יחד אתה - ולנסות לעקץ אותן או לגרש אותן מן הכורת . בקרבות האלה נאלצות מקצת המלכות לעזב את הכורת , ומקצת הדבורים מלוות אותן . קורה לפעמים שכל המלכות מתות או מתעופפות מן הכורת , והיא נשארת בלי מלכה . אם לא נשארו מלכות צעירות המתפתחות בתוך התאים , מגדילות הפועלות כמה מן התאים שנועדו לפועלות . אחר כך הן מזינות את הזחלים שבתוך התאים האלה במזון מלכות , והזחלים הופכים למלכות . מסע הכלולות של המלכה לאחר שסלקה את יריבותיה , עפה המלכה הצעירה מן הכורת למסע הכלולות שלה . היא חגה במרומי האויר וזכרים , בדרך כלל בני כורת אחרת , עפים אחריה . לעתים היא עפה כה גבוה עד שהיא נעלמת מעיני רואים . רק אז יוצאים החזקים שבזכרים אחריה . הזכר הראשון המגיע אליה הוא בן זוגה . לאחר שהוא מזדוג עם המלכה , הוא נופח את נשמתו . המלכה חוזרת אל הכורת להטיל בה את ביציה . אחרי ההזדוגות האחת הזאת היא עשויה להטיל ביצים כל ימי חייה . מלכת דבורים מטילה עד מיליון ביצים בחייה . ידועים מקרים מעטים על מלכות דבורים שחיו חמש - עשרה שנה . יום אחרי יום , שבוע אחרי שבוע , עסוקה המלכה בהטלת ביצים . זהו תפקידה היחיד בחיים . הפועלות נמצאות תמיד לידה , להאכילה ולשרתה . ההתנחלות להקה של דבורים היוצאות מן הכורת שלהן כדי ליסד מושבה חדשה מכנה נחיל . ההתנחלות מתרחשת בדרך כלל כאשר הכורת דחוסה יותר מדי . אם לא תצא המלכה הזקנה באותה שעה מן הכורת , עלולה אחת המלכות הצעירות לעקץ אותה עד מות . על כן היא עפה מן הכורת . רבות מן הדבורים הפועלות מוכנות לצאת יחד עם מלכתן . מהן אפלו מקדימות אותה ועפות למרחק מה מן הכורת . אולם שום נחיל לא ירחיק עוף בלי מלכה . לפעמים יוצאת מלכה צעירה , ולא המלכה הזקנה , בראש הנחיל . נחיל עשוי להכיל אלפי דבורים , המעופפות זו ליד זו ויוצרות כדור שקטרו מטרים אחדים . כאשר הנחיל נח , נחיל הדבורים - המורכב ממלכה אחת או ממלכות אחדות , פועלות רבות וזכרים אחדים - יוצא לדרך כאשר הכוורת נעשית דחוסה מדי .

קודם  |  הבא