איתור מחצבים , כרייתם והפקת חומרי הגלם המתכות המוכרות לנו מחיי היום יום הן בעיקר ברזל , אלומיניום , נחושת , זהב וכסף . אך מספר המתכות הנמצא בשימוש הוא גדול הרבה יותר - לדוגמה פלטינה וטיטניום - מתכות חזקות , עמידות בפני חמצון ותגובות כימיות אחרות , המשמשות במגוון עצום של מוצרים , מציפוי חלליות ועד קוצבי לב ; טונגסטן המשמש בנורות להט ; מוליבדן המשמש כתוסף בייצור פלדה עמידה במיוחד ; טנטלום הנמצא בקבלים ( רכיבים במכשירים חשמליים ) המאפשרים מזעור של מכשירים סלולריים ועוד . כל המתכות הללו נמצאות בסלעים ודרושים תהליכים מורכבים כדי לאתרן ולנצלן . תהליך איתור המחצבים מתחיל בסקר גאולוגי של שטח גדול של מאות ואף אלפי קמ"ר כדי למצוא אזורים שבהם יש סיכוי לאתר מרבצים . הסקר מתבצע באמצעי חישה מרחוק , באמצעות לוויינים ומטוסים ; באמצעות מכשור על פני הקרקע ; ובאמצעות דגימות של קרקעות וסלעים ממקומות שונים . בשלב הבא מגדירים שטחים קטנים יותר - עד כמה עשרות קמ"ר - שבהם יש סיכוי טוב למצוא מחצבים על פי הסקרים הראשוניים . משטחים אלו נלקחות דוגמאות סלע וקרקע לבדיקות מעבדה שונות , ונערך מיפוי גאולוגי של הסלעים ה...
אל הספר